O Governo do Rio Grande do Norte anunciou um projeto para ampliar o saneamento básico de Currais Novos, no Seridó, em uma parceria que envolve o Estado, a Prefeitura e a Aura Minerals. A proposta prevê investimento de R$ 50 milhões da mineradora para levar a cobertura de saneamento do município a praticamente 100%. O projeto foi discutido nesta sexta-feira (4), em reunião na Governadoria, em Natal, com a participação da governadora Fátima Bezerra, do prefeito Lucas Galvão e de representantes da empresa e de órgãos estaduais.

A iniciativa está relacionada à operação da Unidade Borborema, empreendimento de extração de ouro da Aura Minerals em Currais Novos. A empresa está presente no Rio Grande do Norte desde 2022 e iniciou a operação comercial da mina em 2025. Como o município está inserido em uma região marcada pela escassez hídrica, uma das medidas discutidas é evitar o uso da água dos açudes locais no processo industrial da mineração.

A alternativa prevista é o aproveitamento de efluentes sanitários tratados para abastecer as atividades industriais da mina. O modelo deverá ser formalizado por meio de um contrato de cessão de uso dos efluentes pela Companhia de Águas e Esgotos do Rio Grande do Norte (Caern).

O investimento de R$ 50 milhões anunciado pela Aura será destinado à expansão do saneamento do município e aparece como uma contrapartida ambiental e social associada à atividade mineradora. A governadora Fátima Bezerra afirmou que o modelo busca fazer com que os impactos econômicos da mineração sejam acompanhados de investimentos diretamente relacionados às necessidades da população.

O prefeito Lucas Galvão relacionou a presença da mineradora ao aumento da atividade econômica em Currais Novos. De acordo com ele, a cidade praticamente dobrou a quantidade de empregos gerados e também passou a contar com aumento na arrecadação da Compensação Financeira pela Exploração de Recursos Minerais (CFEM).

O prefeito citou investimentos realizados com esses recursos, entre eles a pavimentação de mais de 70 ruas e ações na estrutura do hospital municipal. Atualmente, segundo o Governo do Estado, a Aura mantém cerca de 1.600 empregos diretos.