O leite de jumenta, conhecido também como ‘ouro branco’, está ganhando destaque como produto estratégico para a saúde e o desenvolvimento econômico, especialmente no Nordeste do Brasil, graças às suas propriedades nutricionais únicas em comparação ao leite de vaca.

Pesquisas mostram que entre 82,6% e 98,5% das crianças com alergia ao leite de vaca podem consumir leite de jumenta, indicando que ele é uma alternativa segura e eficaz para a nutrição infantil, especialmente em situações clínicas.

Na Universidade Federal do Agreste de Pernambuco, pesquisadores trabalham em protocolos para a aplicação do leite de jumenta em unidades de terapia intensiva neonatal, enquanto o produto também pode contribuir para o crescimento econômico local e a conservação da espécie na região semiárida.

Historicamente, Cleópatra, famosa rainha do Egito, já utilizava o leite de jumenta como parte de seus rituais de beleza, uma prática que agora encontra respaldo científico.

O leite de jumenta se destaca pelo seu baixo teor de gordura e calorias, alto teor de lactose, grande quantidade de proteínas solúveis (whey proteins) e baixa quantidade de caseína. Essa composição facilita a digestão e reduz o risco de reações alérgicas, o que o torna especialmente atraente para pessoas sensíveis, principalmente crianças.

No Brasil, o acesso a esse leite ainda é limitado e a comercialização não é formalizada, mas há iniciativas para mudar esse cenário. A expectativa é que, ainda em 2026, o leite de jumenta possa ser utilizado em ambientes hospitalares, especialmente em UTIs neonatais, com o desenvolvimento de protocolos clínicos adequados.

Além dos benefícios para a saúde, o leite representa uma oportunidade econômica sustentável para a região semiárida, onde o jumento é adaptado ao clima seco e pode gerar renda para pequenos produtores. A valorização do leite incentiva a preservação da espécie, fortalece a cadeia produtiva local e abre mercados em nutrição clínica, cosméticos e produtos funcionais.

Assim, o leite de jumenta transita entre tradição histórica e avanços científicos, deixando de ser apenas uma curiosidade para tornar-se um elemento estratégico para saúde pública, sustentabilidade e crescimento econômico regional.