A chegada da alta temporada e o início do veraneio modificam o cenário de Natal, que vem registrando aumento no fluxo de turistas. O Forte dos Reis Magos destaca-se entre os destinos mais visitados, não só pelo seu valor histórico, mas como uma atração turística fundamental para a capital potiguar.

Segundo comerciantes da região, o local já apresenta um crescimento significativo no número de visitantes, que expressam encantamento e uma sensação de segurança durante a estadia.

Conforme a Fundação José Augusto (FJA), responsável pela administração do Forte, a média é de 500 turistas diários no verão. Para atender a essa demanda, o funcionamento foi estendido para todos os dias da semana, das 8h às 16h.

Comerciante local há 20 anos, Iris de Tasso afirma que o movimento deste ano supera as expectativas, com aumento iniciado antes do Réveillon. Ela trabalha vendendo biquínis, lembranças e chapéus perto do estacionamento de acesso ao monumento.

“Aqui está muito bom este ano, uma alta estação muito boa, tem muita gente. Desde dezembro não para, e esperamos que melhore até o Carnaval”, comenta.

Iris destaca a diversidade do público, que inclui famílias de várias partes do Brasil, além de natalenses que aproveitam as férias para visitar o Forte.

A paulista Fabiana Moura, 49 anos, conhece Natal pela primeira vez com a família. Durante uma estadia de 10 dias, incluiu o centro histórico no roteiro, após visitar praias como Genipabu e Pipa.

“Hoje estamos dedicados ao turismo histórico, conhecendo o Forte e depois visitaremos o maior cajueiro do mundo”, relata Fabiana, que elogia a infraestrutura e a segurança do local graças à presença de policiamento. Ela pretende retornar a Natal futuramente.

A sensação de tranquilidade também é destacada pela carioca Lívia Tenório, 41, que está com os filhos e o marido. “Lugar calmo, parece tranquilo. Estamos gostando, a programação também é boa para as crianças”, comenta.

Lívia conta que Natal foi a porta de entrada para conhecer o Nordeste. “Começamos por aqui e vamos descendo até a Bahia”, relata.

A estrutura da área de visitação e do acesso ao Forte está bem conservada, garantindo boa acessibilidade aos turistas.

A Polícia Militar atua em um posto no estacionamento, oferecendo suporte tanto para turistas quanto para trabalhadores.

Gilson Matias, diretor da FJA, explica que o Forte exige manutenção constante por ser uma edificação costeira rústica. Os reparos seguem as diretrizes de órgãos de preservação, como o Iphan, que autoriza apenas pintura à base de cal nas paredes.

Desde 2025 há um contrato para manutenção permanente da plataforma elevatória, que oferece acessibilidade ao equipamento.

Matias destaca o Forte dos Reis Magos como um dos principais cartões-postais do Rio Grande do Norte, contribuindo para o turismo cultural e histórico do estado.

Construída a partir de 6 de janeiro de 1598, no dia de Reis, a Fortaleza dos Reis Magos fica na direita da barra do rio Potengi, perto da Ponte Newton Navarro. A fortaleza marca a fundação da cidade de Natal, oficializada em 25 de dezembro de 1599.

Historiadores afirmam que a construção do Forte e a fundação da capital foram motivadas por uma estratégia militar da Coroa Espanhola durante a União Ibérica (1580–1640), com o objetivo de expulsar os franceses do litoral e consolidar a defesa territorial.

O ingresso para visitar o local custa R$ 10,00 (inteira) e R$ 5,00 (meia-entrada); é gratuito para crianças até 12 anos incompletos, idosos acima de 65 anos e moradores de Natal com comprovante.

Têm direito a meia-entrada idosos entre 60 e 65 anos, professores, estudantes, pessoas com deficiência e doadores de sangue.

Durante o verão, o Forte abre todos os dias das 8h às 16h. Após 16 de fevereiro, o horário retorna ao habitual, de terça a domingo.

Créditos: Tribuna do Norte