O pica-pau-bico-de-marfim (Campephilus principalis), que inspirou o personagem do desenho animado Pica-pau, foi declarado extinto junto com outras 22 espécies pelo Serviço de Peixes e Vida Selvagem dos Estados Unidos (FWS).

Desde a criação da Lei de Espécies Ameaçadas em 1973, apenas 11 espécies haviam sido apontadas como extintas, mas agora esse número sobe para 34. A população de aves na América do Norte diminuiu em quase 3 bilhões desde 1970.

Além do pica-pau, foram declaradas extintas 11 aves, oito mexilhões, dois peixes, um morcego frugívoro e uma planta da família das hortelãs. O pica-pau-bico-de-marfim não é visto na natureza desde 1944.

Os principais motivos para as extinções incluem mudanças climáticas, desenvolvimento excessivo, poluição da água, extração de madeira, competição com espécies invasoras e tráfico de animais, todos causados pela ação humana.

Onze das espécies declaradas extintas são nativas do Havaí e ilhas do Pacífico, locais com distribuição geográfica muito limitada, o que aumenta os riscos para essas espécies, conforme a proposta da FWS enviada ao governo dos Estados Unidos.

A FWS abriu um período de 60 dias para comentários públicos sobre a proposta, sendo o julgamento final esperado para 29 de dezembro.

Apesar dessas extinções, a Lei de Espécies Ameaçadas já teve sucessos: 54 espécies foram removidas do status de proteção por recuperação, incluindo o falcão peregrino americano e a águia careca, e outras 56 tiveram o nível de ameaça rebaixado.

Embora o último avistamento confirmado do pica-pau-bico-de-marfim tenha sido há 77 anos, ornitólogos relataram avistamentos de grupos da espécie em áreas remotas do Arkansas em 2005, e filmagens feitas no ano anterior mostram pelo menos um indivíduo do pica-pau na região.

Créditos: TecMundo